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Différencier Magie, Science et Technologie en Fantasy
Aujourd’hui, nous inaugurons un nouveau chapitre de notre série d’articles sur la création d’un système de magie pour un univers de fantasy.
Dans cet article, il ne s’agira pas de différencier les genres de la science-fiction et de la fantasy. Bien que nous aborderons probablement le sujet ultérieurement, nous allons surtout répondre à différentes questions telles que :
- Comment différencier la magie, la science et la technologie ?
- Comment définir ces trois concepts ?
- Quels sont les différents types de relation qu’elles peuvent entretenir ?
- Quels thèmes, valeurs et symboliques sont véhiculées par chacune ?
Définitions
Chercher à différencier la magie de la science est l’un des débats les plus houleux parmi les fans de fantasy et de science-fiction.
D’une part, on considère que la magie n’est qu’une science que nous ne comprenons pas encore. Et de l’autre, que la magie est un mystère de l’univers et doit le rester.
Aussi, afin de comprendre les interactions que la magie, la science et la technologie entretiennent dans les univers de fantasy, je pense qu’il est important de commencer par définir chacune d’entre elles.
La magie, dans un univers de fantasy, est généralement un phénomène surnaturel qui défie les lois naturelles connues. Elle est souvent perçue comme mystérieuse, puissante et intangible. Parfois divine, parfois irrationnelle. Elle est intrinsèquement liée à la notion de prouesse individuelle et de force intérieure.
Pour une définition plus complète de ma vision de la magie, je vous renvoie à l’article Qu’est-ce que la magie ?
La science, à l’inverse, se fonde sur la compréhension du monde par l’observation, l’expérimentation et la logique. Elle est associée à la rationalité, à l’ordre et aux lois naturelles immuables. Elle est un ensemble de connaissances théoriques du monde connu.
Mais, communément, lorsque l’on parle de LA Science, on fait plutôt référence à l’ensemble des différentes sciences, dures et sociales, qui étudient et théorisent le monde.
La technologie, quant à elle, se définit par l’application de la science pour créer des outils, des machines ou des systèmes qui améliorent les conditions de vie ou permettent des accomplissements extraordinaires.
Le domaine de la technologie ne s’arrête pas à ne considérer que les avancées technologiques majeures, mais toutes les mises en pratique des principes scientifiques. Ainsi, une roue est autant de la technologie qu’un téléphone dernier cri ou qu’une navette spatiale. Les deux derniers exemples relevant de la technologie de pointe (ou high tech) en particulier.
La Délimitation entre magie, science et technologie
Cependant, qu’en est-il lorsque la Magie est traitée sous le prisme de la logique ? Si le surnaturel est rationalisé, reste-t-il du surnaturel ?
Nous pouvons également nous poser la question dans l’autre sens : la Science peut-elle être prise pour de la magie ?
Car comme l’a dit Arthur C. Clarke :
Toute technologie suffisamment avancée est indiscernable de la magie.
En d’autres termes, ce que l’on perçoit comme magique pourrait, dans une autre perspective, être le résultat d’une science inconnue.
Il est vrai que dans certains univers, la magie est décortiquée, théorisée, étudiée et enseignée. Comme c’est le cas dans tous les univers avec des écoles de magie tels que Harry Potter de J.K. Rowling, Le Manoir de Castlecatz d’Alain T. Puysségur, Les Magiciens de Lev Grossman, etc.
Pourtant, même si elle est rationalisée, la magie, dans ces univers, reste de la magie et ne devient pas une science au sens cartésien du terme. Elle conserve son côté surnaturel, merveilleux. Pourquoi ?
À mon sens, il y a plusieurs raisons à cela :
Tout d’abord, il y a la volonté de continuer à croire en une puissance mystique inexplicable qui fait rêver. Une envie tenace de continuer à croire au merveilleux.
Ensuite, il y a toujours une part de foi et de capacité personnelle qui entre toujours en jeu dans le cadre de la pratique de la magie. La simple énonciation que la bonne formule ou la réunion des bonnes composantes ne suffit pas pour réussir un sort ou un rituel. Le ou la thaumaturge, avec ses capacités, son talent, la gestion de ses émotions, etc. est bien souvent une composante à part entière de la magie. Alors qu’en chimie, par exemple, la personne n’a aucun impact sur la réaction voulue. Ce n’est pas une histoire de foi ou de canalisation d’énergie magique, mais juste de calcul de dosage et d’un brin de dextérité pour ne pas tout renverser.
En outre, la science est potentiellement accessible à toutes celles et ceux qui prennent le temps d’apprendre et d’expérimenter. La magie, en revanche, repose la plupart du temps, sur des dons innés, la foi ou des connaissances ésotériques souvent réservées à une minorité.
Enfin, il y a les thèmes, valeurs et symboliques de la magie qui diffèrent foncièrement de celles rattachées à la science. Nous explorerons ce point ultérieurement.
En somme, la magie diffère de la science par :
- son accessibilité — voire son manque d’accessibilité — et ses fondements ;
- la volonté de l’autaire et du lectorat à demeurer dans un registre merveilleux ;
- par le fait que la science obéit aux lois naturelles alors que la magie semble souvent les transcender, voire les contourner.
Voilà, c’est tout pour aujourd’hui. J’aurais encore pu vous parler des différences, délimitations et connexions entre la magie, la science et la technologie, mais l’article aurait été beaucoup trop long et beaucoup trop dense. J’ai donc fait le choix de vous en parler en plusieurs fois 😉
4 réponses à “Différencier Magie, Science et Technologie en Fantasy”
Bonjour Virginie, avant tout je souhaitais vous remercier pour tous les sujets que vous abordez. J’ai lu votre site en long et en travers, pour enrichir mes propres connaissances en vue du jeu de rôle que j’écris en ce moment, et ça m’a beaucoup aidé !
Juste un petit commentaire pour exprimer une légère gêne par rapport à ce qu’à dit Clarke : « Toute technologie suffisamment avancée est indiscernable de la magie. »
Il a tout à fait vu juste, si on ne considère que le référentiel de l’univers de fiction qui n’est pas explorable ou maitrisable puisqu’écrit et terminé, excluant par définition le lecteur de son histoire.
Mais si on s’interroge par rapport à cette citation en elle-même, la seule chose qui empêche de discerner c’est par nature la connaissance. Même la plus avancée des technologies n’est pas cryptique aux yeux de son concepteur, qui aura du maitriser tous les principes et fonctionnements des précédentes technologies qui ont permis de créer la dernière.
De ce point de vue, et pour revenir au sujet, la magie n’est qu’affaire de connaissance et de construction de fiction, alors admettons qu’on puisse étudier la magie :
– Soit son origine est purement mystique, et même Gandalf le Blanc ne saurait l’expliquer aussi clairement qu’un scientifique développerait sur les molécules qui composent l’eau. Ce qui en fait une science, mais seulement du point de vue de l’étude, pas de l’explication ni du développement à potentiel fini (puisque théoriquement elle n’a pas de début, pourquoi aurait-elle une fin ?).
– Soit son origine est purement naturelle, ce qui en fait une science au premier degré, dont on peut expliquer le début, le développement et la fin. Elle perd alors son caractère imprévisible, intangible et mystique. Un exemple qui s’approche de ça c’est la façon dont la magie est intégrée à l’univers d’Avatar, le Dernier Maitre de l’Air. Je dis que ça s’en approche parce que dans le récit, les Hommes obtiennent la maitrise des éléments par des élémentaires organiques (dragons, taupes géantes, etc…) ou même par des astres (la lune). Donc là on est dans le mystère complet. Par contre, dès lors que la magie est entre les mains des Hommes, elle devient une science, une science martiale qu’on peut développer du début jusqu’à la fin.
Pour citer une autre approche d’un autre medium, le manga The irregular at magic highschool a un grand intérêt à ce sujet, parce que la magie y est décrite comme une science : si telle formule est prononcée, tel effet est provoqué. Et c’est au point où même un téléphone qui écrit par lui même la formule en SMS provoque l’effet. L’objet est donc de découvrir, peaufiner et démocratiser les formules à toutes les sauces, et à toutes les échelles de la société.
En jeu de rôle on parle beaucoup de suspension d’incrédulité, pour définir les savoirs humains qu’on met de côté pour admettre la réalité d’un jeu, aussi fantastique soit-elle, et je crois que toutes les formes de magie ne font pas appel à ce sujet avec la même intensité, avec le même besoin pour exister dans la fiction de façon cohérente, plausible et agréable.
De ce fait, j’aurais décrit une frontière plus floue entre magie et science, parce qu’au delà de la nature du phénomène, ce qui compte c’est aussi comment il est perçu. Dans Avatar, personne ne parle vraiment de magie, seulement d’arts martiaux. Dans The Irregular, personne ne parle de magie comme d’une chose mystérieuse, mais bien comme d’une science. Et dans Valérian et Laureline, la technologie qu’ils amènent avec eux dans le passé est bien souvent prise pour de la magie, ce qui revient au commentaire de Clarke et termine mon commentaire bien trop long !
Merci encore,
Gabriel
Vous avez parfaitement raison. Tout dépend du référentiel et de la façon dont ça veut être perçu également. Pour une précision supplémentaire sur la série Avatar : dès la première scène, le terme de magie est considéré comme un abus de langage par les personnages (« ce n’est pas de la magie, je te l’ai déjà dit, c’est la maîtrise de l’eau »). Nous, spectateurs, on a du mal à se dire que c’est autre chose que la magie parce que ça fonctionne un peu comme ça, mais dans l’univers, par contre, ils considèrent que la magie n’existe pas, qu’il y a des affinités et qu’il s’agit de maîtrise. C’est un apprentissage précis avec des gestes uniques pour chacun des éléments ^^
Il n’y a pas de différence entre Science et Magie, c’est d’aborde la magie et ensuite de la science. Peu importe le contexte, il est rare de voir un récit ou un jeu, où il n’y a pas d’écoles de magies ou de maîtres (mentors). Si ça s’apprend, c’est de la science.
Comment apprendre quelque chose qu’on ne comprend pas !?
Chez les Grecs de l’antiquité, Zeus était le dieu des manifestations atmosphériques avant que la science explique ces phénomènes.
Même en admettant que ce soit une divinité qui donnent des pouvoirs à un mortel, ça ne vient pas de nulle part. C’est juste qu’on a pas encore comprit comment cela fonctionne (où que la divinité ne veut pas que les mortels le découvrent).
La technologie permet à des non-initiés d’utiliser la science sans en comprendre le fonctionnement et donc la magie.
En résumé – la Magie (Inexplicable) -> qui devient une Science (Étudié) -> Fini en objet technologique (Utilisable). Une magie devient praticable par le plus grand nombre grâce à la technologie.
Exemple: Dans un JDR, un Magicien du feu pourrait avoir une connaissance « Pyrologie » qui lui permet de manipuler le feu et utilise un lance-flamme comme arme pour générer les flammes qu’il manipule.
La suspension d’incrédulité intervient seulement si le lecteur n’a pas besoin de comprendre pour vivre l’histoire. La magie est là, ok, pas besoin d’expliquer si les êtres de l’univers du récit cherchent aussi à comprendre comment sa marche. Même nous en 2024 nous ne somme pas capable de tout déduire de la science, la magie est toujours présente, mais si elle a dès noms différents (Vaudou, etc…).
Un bon Manga en exemple est Dr. Stone. La science disparaît, la magie réapparaît.
Salut ^^
J’attendais avec impatience ces articles sur la magie et la technologie ! Déjà, la différence entre magie est science est un vrai casse-tête, alors les articles qui vont tourner autour de ça seront un vrai régal !
J’ai hâte d’en lire d’autres ^^